Немного из истории печатей

Слово «печать» пришло к нам из латинского языка и в точном переводе обозначает «картинка». Существует целая наука, которая изучает печати – сфрагистика. История этого предмета насчитывает весьма солидный возраст. До того как появились печати и штампы, они использовались в мире уже три тысячи лет. В нескольких развитых древних странах (Египте, Вавилоне, Ассирии, Урарту) активно использовали печать в документации. В те далёкие времена печати изготавливались из камня и выглядели чаще всего как цилиндры. В древнем Египте на них было нанесено изображение правителя, и ими заверялись важнейшие указы фараонов. Например, освобождение храма от уплаты налогов должно было обязательно быть подтверждено соответствующим указом с печатью.

В Римской Империи появились печати из сургуча красного цвета. Технология изготовления их была достаточно сложна и дорога, и их, в основном, использовали только королевские особы. Иногда печать изготавливалась из сочетания материалов – из сургуча была сделана только средняя ее часть, а остальные элементы из воска.

Возможно, Вы замечали, что печати и штампы бывают разноцветные. Впервые такие появились в Англии. Материал для их изготовления был тот же – воск или сургуч. Каждый цвет печати использовался для определенного вида документов. Документы о даровании прав на что-либо заверялись печатями зелёного цвета. Международные договора подтверждались красными отпечатками, а жёлтые использовались для заверения маловажных документов. На ничего незначащих письмах ставили печати серые. Интересным является следующий факт: право использования красной печати можно было купить, и эта возможность вовсю использовалась богатыми англичанами. Цвет печати был невероятно важен. Например, в английском парламенте, даже во время противостояния королю, не решались заверять международные документы красной печатью. Это мог сделать только король. В истории есть интересные факты, связанные с цветными печатями, так, личный дантист Карла V единственный в стране получил разрешение на использование синей печати. 

Формы и размеры, которые имеют печати и штампы, весьма разнообразны. А вот в мире диаметр самой маленькой, которой пользовался Зигберт Третий, король небольшого средневекового государства Австразия, составлял всего 1 см, у российского императора Александра Второго имелся штамп размером 26 см в диаметре.